Bergminze, im Italienischen mentuccia genannt, ist eine typische Zutat der römischen Küche. Das aromatische Kraut erinnert geschmacklich an eine Mischung aus Minze, Oregano und Thymian – frisch, würzig und leicht herb.
In Mittelitalien wächst es wild an Wegrändern und in Felsspalten und gilt dort als unverzichtbar für traditionelle Gerichte wie Artischocken alla Romana oder Pilzragouts.
Die Bergminze (Calamintha nepeta) gehört botanisch zur Familie der Lippenblütler, ist aber keine klassische Minze. Ihre Blätter sind kleiner und feiner, das Aroma komplexer und weniger süß.
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In Rom wird sie traditionell zu Artischocken, Lamm, Tomaten- und Auberginengerichten verwendet. Sie harmoniert hervorragend mit Knoblauch, Zitrone, Olivenöl und Pecorino. Auch in Füllungen, Pastasaucen oder auf Bruschetta kommt das Kraut zum Einsatz.
Bergminze ist hitzeempfindlich und sollte erst am Ende des Kochvorgangs hinzugefügt werden. So behält sie ihr frisches Aroma. Getrocknet verliert sie schnell an Intensität – am besten frisch verwenden.
Rezept: Artischocken alla Romana mit Bergminze
Ein klassisches Gericht aus der römischen Küche, bei dem Bergminze die Hauptrolle spielt.
Zutaten für 4 Personen:
- 8 kleine Artischocken (z. B. violette Sorten)
- 2 Zitronen
- 3 Knoblauchzehen
- 1 Bund glatte Petersilie
- 2–3 Zweige frische Bergminze (mentuccia)
- 100 ml Weißwein
- 150 ml Wasser
- 6 EL Olivenöl
- Salz, Pfeffer
Zubereitung:
- Artischocken vorbereiten: Äußere, harten Blätter entfernen, Spitzen abschneiden und Stiele auf etwa 5 cm kürzen. Sofort in Zitronenwasser legen, damit sie nicht braun werden.
- Füllung anrühren: Knoblauch, Petersilie und Bergminze fein hacken. Mit etwas Salz, Pfeffer und 2 EL Olivenöl vermengen.
- Artischocken füllen: Die Blätter vorsichtig auseinanderdrücken und die Kräutermischung in die Mitte geben.
- Garen: Die Artischocken dicht nebeneinander in einen Topf stellen, sodass sie aufrecht stehen. Weißwein, Wasser und restliches Olivenöl zugeben. Zugedeckt bei mittlerer Hitze etwa 30–40 Minuten schmoren, bis die Artischocken zart sind.
- Servieren: Lauwarm mit etwas Kochsud beträufeln. Dazu passt frisches Ciabatta oder ein trockener Weißwein.
Varianten und Tipps
- Statt Artischocken lassen sich auch Zucchini oder Auberginen mit Bergminze würzen.
- In Pastagerichten kann man das Kraut fein hacken und kurz vor dem Servieren über die Nudeln geben.
- Für ein einfaches Aromaöl: Einige Zweige Bergminze in Olivenöl einlegen – ideal für Salate oder Bruschetta.
- Wer keinen frischen mentuccia bekommt, kann eine Mischung aus Oregano und etwas Minze verwenden – sie kommt dem Geschmack am nächsten.
In Deutschland ist Bergminze seltener bekannt, lässt sich aber problemlos im Garten oder Topf kultivieren. Bergminze ist ein typisches Beispiel dafür, wie regionale Kräuter der italienischen Küche Tiefe und Charakter verleihen. Ihr unverwechselbares Aroma bringt mediterrane Frische in Gemüsegerichte, Fleisch und Pasta – und zeigt, dass große Wirkung oft aus kleinen Blättern kommt.